(Советские войска вступают в Ельню. Сентябрь 1941 г.)

К концу августа 1941 г. в ходе Смоленского сражения советские войска были вынуждены отойти на рубеж Великие Луки, р. Вопь, Ярцево, восточнее Ельни, р. Десна. В районе г. Ельни образовался выступ шириной около 30 километров и глубиной 26 километров, вклинившийся в линию обороны советских войск.

25 августа Резервному фронту (командующий – генерал Г.К.Жуков) была поставлена задача ликвидировать ельнинский выступ. 30 августа 24-я армия Резервного фронта (командующий – генерал К.И.Ракутин) перешла в наступление против ельнинской группировки немецко-фашистских войск 4-й армии (генерал Г. фон Клюге). В течение пяти дней фашистские войска упорно сопротивлялись. В ночь на 5 сентября части 24-й армии внезапно атаковали врагаи вынудили к поспешному отступлению. В ночь с 5 на 6 сентября частями 19-й стрелковой дивизии была освобождена Ельня, а к 9 сентября советские войска продвинулись на запад на 24 километра и вышли на рубеж восточнее Плотки, р. Стряна, западнее Стряны. Ельнинский выступ был ликвидирован.

В ходе операции были разбиты 6 немецких пехотных и одна танковая дивизия, захвачены 102 орудия.

Бои под Ельней были исключительно кровопролитные и ожесточенные, но этот опасный для советских войск рубеж надо было обязательно ликвидировать. Здесь, под Ельней, родилась советская гвардия – четыре наиболее отличившиеся в боях дивизии – 100-я, 127-я, 153-я и 161-я были преобразованы в 1-ю, 2-ю, 3-ю и 4-ю гвардейские стрелковые дивизии.

Ельнинская операция стала первой успешной наступательной операцией советских войск в Великой Отечественной войне.